"Sekarang kami mulai menghadapi masa paceklik yang berlangsung hingga tiga sampai empat bulan ke depan," kata Muhamad Nasir, salah seorang nelayan tangkap ikan cakalang yang berbasis di TPI Tenau Kupang, Senin (17/12).
Ia mengatakan jumlah kapal cakalang yang berbasis di Kota Kupang sekitar 14 kapal yang saat ini terpaksa parkir akibat cuaca buruk.
Tidak hanya itu, lanjutnya, kapal-kapal bagan yang melaut di perairan dekat dan menjadi pemasok ikan-ikan hidup untuk umpan bagi kapal cakalang juga berhenti melaut.
"Sekarang bukan pasokan umpan yang lemah lagi tapi kosong karena kapal bagan juga tidak melaut dan banyak yang parkir di sekitar Sulamu," kata nahkoda sekaligus pemilik kapal nelayan pole and line KM Nurul Hikmah itu.
Menurut Nasir, kondisi cuaca buruk seperti ini sangat menyulitkan para nelayan untuk membangun ekonomi keluarga dengan baik.
Sekretaris Himpunan Nelayan Seluruh Indonesia (HNSI) NTT Wham Wahid Nurdin mengatakan masa paceklik selalu menjadi masa yang sulit bagi perekonomian masyarakat nelayan setempat.
Di saat paceklik, lanjutnya, nelayan hanya bisa mencari pekerjaan serabutan dengan pendapatan yang tidak menentu untuk memenuhi kebutuhan hidup rumah tangganya.
"Nelayan terpaksa mencari pekerjaan dadakan, jadi sopir, kondektur, buruh, kuli bangunan, tukang, dan lainnya untuk bisa bertahan hidup," ujanya.
Ia mengatakan, dalam banyak kesempatan pihaknya juga mendorong nelayan agar mau menciptakan usaha lain sebagai sumber pendapatan seperti usaha budidaya perikanan darat, namun mereka selalu terbentur pada modal usaha.
